Kaunas, 30 giugno 2017. Chiara Palanca nei 48 kg e Giovanni Zaraca nei 66 kg hanno conquistato due belle medaglie di bronzo per l’Italia nella prima giornata del Campionato d’Europa U18 a Kaunas, manifestazione che conta una partecipazione di 430 atleti di 42 nazioni. “È stata una grande giornata, sono riuscito a restare concentrato anche se, all’inizio, mi sentivo insicuro. – ha detto Giovanni Zaraca - Ho faticato molto in semifinale, condizionato soprattutto dall’inizio frenetico di Mahmudlu, poi fatto il possibile per vincere... peccato! Nella finale per il terzo posto invece, ho gestito al meglio e ne sono uscito bene. Sono davvero soddisfatto per questo risultato, è l’inizio di una lunga estate! Ringrazio tutti, il mio maestro, i miei allenatori, la mia famiglia, i tecnici della nazionale e i miei compagni di squadra”. Molto soddisfatta è anche Chiara Palanca, che ha commentato così la sua prova: “Sono davvero contenta per com’è andata la gara. Mi sono sentita subito in grande forma e l’unico obiettivo oggi è stato quello di portare a casa una medaglia, un piccolo sogno. Adesso si guarda avanti, continuerò ad allenarmi al massimo per i mondiali, ma voglio dedicare questa medaglia al mio papà e al mio allenatore, che sono venuti fin quì in Lituania per sostenermi. Il loro appoggio oggi è stato fondamentale”. Il punto sulla giornata, che ha registrato anche il quinto posto di Carlotta Avanzato nei 44 kg e le gare meno fortunate di Sara Russo (48), Federica Silveri (52), Flavio Frasca, Luigi Centracchio (60), Luca Rubeca (66), è affidato al commento di Raffaele Toniolo: “Due buonissime prestazioni di Chiara e Giovanni, che certificano il loro valore assoluto espresso durante l’anno. Purtroppo Carlotta ha commesso l’unico errore di una bella gara che l’ha relegata al quinto posto, con la finale medaglia già in mano. Gli altri hanno commesso troppi errori e hanno combattuto con troppa tensione per meritare una finale. Mi auguro che facciano vedere il loro reale valore nella gara a squadre”. Sabato è il turno di Giovanna Fusco (57), Flavia Favorini  (63), Martina Esposito  (70), Mattia Prosdocimo e Kenny Komi Bedel (73), Daniele Accogli (81), Enrico Bergamelli (90).